Golfin kulisseissa työskentelee paljon ammattilaisia, joiden vaikutus näkyy jokaisessa onnistuneessa lyönnissä, uusien harrastajien opettamisessa ja paikallisten golfyhteisön kehittämisessä. Heidän työnsä kunniaksi vietetään ensimmäistä kertaa kansainvälistä Thank A PGA Pro Day -teemapäivää 31. heinäkuuta 2026.
Päivää koordinoi maailman PGA-organisaatioita yhdistävä PGA World Alliance, ja Suomessa kampanjasta vastaa PGA Finland. Tavoitteena on nostaa esiin PGA-ammattilaisten merkitystä sekä antaa golfareille mahdollisuus kiittää niitä ihmisiä, jotka tekevät päivittäin työtä lajin hyväksi.
Suomessa PGA Finlandin jäsenistöön kuuluu tällä hetkellä 150 sertifioitua PGA-golfvalmentajaa sekä 42 ammattilaispelaajaa. PGA-valmentajaksi kasvaminen ei tapahdu hetkessä, sillä koulutus on kolmivaiheinen ja kestää tyypillisesti kahdesta viiteen vuotta. Koulutus on European PGAn sertifioima, ja sen sisältöä arvioidaan säännöllisesti kansainvälisten laatukriteerien mukaisesti.
Myös suomalaisen golfin tunnetuimpiin nimiin kuuluva Mikko Ilonen pitää teemapäivää tervetulleena.
“Upeaa, että PGA-ammattilaiset saavat oman juhlapäivän. PGA-valmentajien työstä välittyy vain murto-osa kilpagolfin kirkkaimpien tähtien kautta, mutta heidän työstään pääsevät nauttimaan päivittäin kaikki golfarit ikään ja taitotasoon katsomatta”, Ilonen sanoo.
Maailmanlaajuisesti yli 60 000 PGA-ammattilaista työskentelee golfkentillä, valmennuksen parissa, golfkeskuksissa ja kilpakiertueilla. He ovat usein ensimmäisiä ihmisiä, jotka johdattavat uuden harrastajan lajin pariin, mutta samalla myös huippupelaajien pitkäaikaisia valmentajia ja tukijoita.
Suomalaisia golfareita kannustetaan osallistumaan kampanjaan jakamalla 31.7. kiitoksia, muistoja ja tarinoita omista PGA-valmentajista sosiaalisessa mediassa tunnisteella #ThankAPGAProDay. Yksinkertainen kiitos voi olla pieni ele, mutta sen merkitys voi olla suuri niille ammattilaisille, jotka tekevät päivittäin työtä golfin kasvun ja pelaajien kehittymisen eteen.
Kuvassa Timo Rauhala ja Mikko Ilonen Pickalassa. Kuva: Mikko Kempas
